Black sand beach, in the Amed region. (Bali, Indonesia, July 2011)
Black sand beach, in the Amed region. (Bali, Indonesia, July 2011)

Coming back to Bali

  Indonesia: Flores + Komodo + Bali - July 2011

Dear English-speaking readers, this page is an automatic translation made from a post originally written in French. My apologies for any strange sentences and funny mistakes that may have been generated during the process. If you are reading French, click on the French flag below to access the original and correct text: 

I often pass by Bali, during my trips to Indonesia. The island is a magician, which always brings me back to her. The more I return, the more I love it.

Bali, my favorite air hub

Well, there are practical reasons, of course: the airport of Bali is a big "hub" both international and domestic. Very convenient to arrive in Indonesia and to leave, and especially for the connections, when you have to take a flight to another destination in Indonesia or a neighboring country.

And then, we do not land in Denpasar (name of the capital of the island, given, by extension, to the airport), but just next to Kuta, the big seaside resort of the south-west. The landing strip is at the very end of the beach, towards the south.

In Bali, the landing strip is at the end of the beach (Indonesia, July 2011)
In Bali, the airstrip is at the end of the beach (Indonesia, July 2011)

I am not crazy about Kuta, terribly touristy. But it's a very pleasant stopover, between two flights, when you disembark exhausted from a long-haul flight from Europe, or just before taking the return flight.

I love every time to walk long hours on Kuta BeachThe beach is a beautiful black sand beach, which stretches endlessly to the north, along Legian, Seminyak, Kerobokan. From one year to another, I return to admire the sunset.

Beautiful sunset on Kuta Beach, Bali. (Indonesia, July 2011)
Beautiful sunset on Kuta Beach, Bali. (Indonesia, July 2011)

There, in front of the waves, it is an immense euphoria which invades me at the beginning of the journey or, on the contrary, a sweet and tenacious melancholy, when I'm about to take the plane back home...

July 2011

In July 2011, the main part of my Indonesian trip was done in Flores and Komodoin the Lesser Sunda Islands. An extraordinary trip! There again, I arrived via Bali. I already talked about it, quickly, at the end of this article dedicated to the long-haul flight of Air Asia X from Paris.

But I still haven't told the rest: after Flores and my diving cruise in the Komodo archipelago, I went back to Bali for a few days!

I chose to land in the northeast of the island. I was in Tulamben, near Amed, where I had already stayed in 2008.

I love the area and I can't recommend enough a few days stopover in the area for those visiting Bali for the first time. There are cute black sandy coves and fishing villages along the coast, beautiful rice terraces inland, temples and palaces full of spirituality, and especially the volcano that dominates everything, the magnificent and imposing Gunung Agung.

Jemeluk-Bunutan Bay, near Amed (Bali, Indonesia, July 2011)
Jemeluk-Bunutan Bay, near Amed (Bali, Indonesia, July 2011)
View of Gunung Agung from Tulamben. (Bali, Indonesia, July 2011)
View of Gunung Agung from Tulamben. (Bali, Indonesia, July 2011)
Black sand beach, in the Amed region. (Bali, Indonesia, July 2011)
Black sand beach, in the region of Amed (Bali, Indonesia, July 2011)

In addition, it is a famous diving spot. It is in Tulamben that is located the fabulous wreck of the Liberty, in front of a beach of black pebbles.

For several years, I go back to diveAnd for those who don't dive, there is plenty to marvel at, simply by snorkeling (fins, mask, snorkel), on the coral plateaus and the top of the wreck.

A parrotfish glides over a gorgonian sea fan on the Liberty wreck (Tulamben, Bali, Indonesia, July 2011)
A parrotfish glides over a gorgonian, on the wreck of the Liberty. (Tulamben, Bali, Indonesia, July 2011)
A turtle wanders away, indifferent to our presence. (Liberty wreck, Tulamben, Bali, Indonesia, July 2011)
A turtle moves away, indifferent to our presence. (Liberty wreck, Tulamben, Bali, Indonesia, July 2011)
The Liberty wreck is gigantic, it takes several dives to explore it. (Tulamben, Bali, Indonesia, July 2011)
The wreck of the Liberty is gigantic, it takes several dives to explore it. (Tulamben, Bali, Indonesia, July 2011)

Good plan for accommodation and diving in Tulamben

July 2012. Small addition: I would like to point out this real good plan of resort for divers (you have a guide for yourself and you dive at the hours you want, preferably outside the busy time slots), which is also an excellent address, especially if you are a sub photographer, and you want to discover the wreck in the best possible conditions →  Liberty Dive Resort

→ See all my articles on the wreck of the Liberty

The bewitching island

Bali is often decried by travelers who swear by the "authentic". It is true, Bali has changed. It has modernized, developed. And you don't need to be a specialist to see and understand the damage that mass tourism can cause.

Bali has nevertheless managed to remain enchanting. For those who want to take the trouble, it is easy to meet not only Australian surfers. To take a step aside to escape the crowd, including in places known to be touristy. To immerse yourself in the beauty of the island, in its very special atmosphere, linked to the traditions and Hindu beliefs of the population, for whom spirits and gods are everywhere.

Balinese in traditional costume. (Bali, Indonesia, July 2011)
Balinese in traditional costume. (Bali, Indonesia, July 2011)
Rice fields near Amed and Tulamben. (Bali, Indonesia, July 2011)
Rice fields near Amed and Tulamben. (Bali, Indonesia, July 2011)

The island is neither too big nor too small. We can easily cross it in the day, to change region, atmosphere. And I am always touched by the incredible welcome of the Balinese. By their tolerance, their availability, their open-mindedness, their contagious good mood.

In Bali, it is easy to be invaded by an incredible SENIENCE, which we no longer believed capable. To rediscover yourself a little. To savor the time that passes, the pleasure of living.

How lucky I am. I'm going back soon!

Bali will be a stopover, again, within a larger Indonesian journey... But I will tell you more in a few days.

😎

  Indonesia: Flores + Komodo + Bali - July 2011

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  1. ahhh moi aussi j’aime beaucoup Bali. J’ai fait sa connaissance en 2006 peu de temps après un attentat et donc découvert cette île alors que les touristes l’avaient désertée. J’y suis retournée quelques années après pour faire une halte de quelques jours à Ubud avant d’aller vers Flores. C’était en août… Un enfer avec un nombre de touriste au km2 incalculable !
    Je rêve d’y retourner comme toi hors saison et retrouver la quiétude, les traditions et les sourires de cette île qui reste malgré le tourisme de masse, un îlot de zenitude.
    Bon voyage en Indonésie Corinne. J’ai hâte de lire tes prochaines aventures !

    1. J’ai voyagé à Bali en pleine saison comme en haute saison, juste avant et aussi après les attentats d’octobre 2002. Mais ça fait un bail que je n’ai pas remis les pieds à Ubud. Je pense que je ne reconnaîtrai pas l’endroit !!! Je garde le souvenir d’une bourgade paisible (pourtant on était en juillet)…
      😀

  2. J’avais planifié rester que 5 semaines sur Bali et j’ai finalement jamais pris mon vol de retour , j’y ai passé plus de 7 mois à plonger a tous les jours ! Magnifique! Menjangan au Nord avec ces magnifiques tombants, ces gorgognes géantes ! Tulamben bien sur et le liberty ! Plus de 50 plongées sur l’épaves et toujours des surprises à chaque plongée . Plongée de nuit incroyable et le top, morning dive à 6h00 du matin ! Les perroquets à bosse qui quittent l’épave en groupe ! Amed a ne pas négliger. Les gillis près de padang bai et Nusa penida pour le gros mola mola ! J’ai quitté il y a près de 3 mois et l’île me manque déjà beaucoup ! J’y retournerai moi aussi il n’y a aucun doute ! Bien hâte de lire tes articles !

    1. J’aimerais séjourner pour l’hiver 2012-2013 à Bali, Flores Komodo. Nous partons en couple avec un bébé de huit mois, je cherche plein de conseils et savoir s’il est possible de rester 2 à 3 mois pour pas trop cher, genre louer un bungalow les pieds dans l’eau et manger des fruits et du poisson, profiter de la douceur de la vie loin de notre quotidien parfois stressant de la ville. 🙂 Je suis apnéiste et j aimerai savoir s’il y a des sites où pratiquer, sans forcément prendre un bateau rempli de plongeurs. Merci à tous.

  3. C’est donc finalement vrai cette rumeur qui tient en haleine tout le Web et mobilise toutes les autorités indonésiennes : Corinne part aux Raja Ampat 😛
    Enjoy!!! 😀

    1. 😆 Mais comment t’as fait pour deviner, hein ? Comment ?

      C’est malin, tu me casses tout mon beau teasing à suspense… Roh-là-là… 8)

    2. Je n’ai rien deviné du tout, je n’entends pas de voix et je n’ai pas de boule de cristal. Ce sont des infos de “source sûre” obtenues grâce à mon réseau d’informateurs qui couvre toute l’Asie du sud-est et que la CIA, le MOSSAD et KGB veulent me racheter à prix d’or 🙄
      Pour le teasing, je sais que tu vas rebondir et tu remarqueras que je n’ai pas cité la structure d’accueil 😀
      By the way, you're off to a good start next week ❓ 😆 😆

    3. Your fortune is made then!!! You can sell your informants to others... 😛 They are not that reliable. Well inspired, but, how to say, a bit inaccurate....
      The date of departure is a hair closer than that. As for the structure, my faith ... It would be more accurate to talk about structures.
      😀 8) 😈

  4. youpi! Bali c’est là que je voulais aller cette année!
    But because of the finances I'm going to Koh Lanta ❗
    Je vais donc faire 2 voyages , le mien et un autre virtuel avec toi! Un avant goût pour un voyage à Bali l’an prochain? 😉

    1. Oh, j’espère bien que ce projet de voyage balinais se concrétisera pour toi l’an prochain !!! Déjà, tu devrais bien t’amuser en Thaïlande. Mais Bali, c’est une tout autre atmosphère et des plongées très différentes. Ravie de te transporter par avance là-bas virtuellement !!!
      8)

  5. Bonjour et merci pour cet article et ces belles photos. Je suis tombé amoureux de l’île aussi. Je m’y suis rendu pendant 7 semaines l’été dernier et j’ai hâte d’y retourner. Il faut cependant vite quitter Kuta et visiter l’interieur des terres pour trouver l’âme balinaise.
    Here is my selection of photos: http://www.onedayonetravel.com/20-photos-de-bali-lile-des-dieux/
    Je prépare actuellement une série d’articles concernant Bali sur mon blog : Un itinéraire en 8 étapes pour découvrir Bali, Lombok et les Gilis sur http://www.onedayonetravel.com
    A nice journey to all of you !
    Richard

    1. Bien sûr qu’il faut quitter Kuta ! Merci pour les liens. Je pense que pas mal de gens seront preneurs de conseils d’itinéraire, en effet.

  6. Quel coïncidence, tu publies ce message le jour où je réserve des billets d’avion…. pour Bali! Cela fait 2 ans que je n’y suis pas retournée, ça manque vite!
    So, did you find a good plan for Raja Ampat??? 😉

    1. Crazy !!!!! 😀 Madame is a connoisseur too, I see....

      Pour R4, en fait, les “bons plans” que j’ai pu repérer sont vraiment roots de chez roots, pour autant que j’aie pu en juger… Et comme je m’embourgeoise, que je dispose d’un temps limité et que je trimballe un peu trop de matos électronique fragile, j’ai préféré me la jouer “confort”. Et j’ai découvert que le confort a un sacré prix, dans ces contrées encore pas gagnées par le tourisme de masse… Donc : gros gros cassage de tirelire (et encore, je suis bien en-deçà de la catégorie “luxe”… j’ai halluciné en découvrant les tarifs de certains resorts et croisières).

      Bref, je m’offre un rêve, que je traîne depuis tellement longtemps!!! Ça va être fantastique!!!
      8)

  7. J’aime beaucoup ton “titre”:Revenir à Bali et non pas Retourner à Bali….
    En ce qui me concerne, je rêve d’y retourner…. ❓

    1. La nuance est subtile. On utilise plutôt “revenir” quand il s’agit du lieu où l’on se trouve. Et “retourner” quand il s’agit d’un endroit autre que celui où l’on est. L’un renvoie au contexte dans lequel on est, l’autre au contexte dans lequel on se projette. C’est donc une question de situation, de point de vue : lequel peut-être concret, géographique ; ou bien imaginaire, rêvé…

      Bref, en titrant ainsi, finalement, je me replace à Bali, un peu comme si j’y étais encore, comme si je n’avais pas quitté l’île. Je suggère aussi une notion de va et vient, vers ce point de repère qu’est Bali. Intéressant…
      🙄

  8. Thank you Corinne for confirming that Bali still has some corners preserved!
    J’ai loupé un rendez-vous avec l’île des Dieux il y a deux ans, le prochain, je ne lâcherai pas!

  9. C’est vrai que Bali est une super île. Je n’avais pas trop aimé Kuta même si j’avoue que la plage est très belle et idéale pour surfer. Par contre, Amed est splendide est très calme. Les petits villages de pêcheurs sont très agréables et on n’y voit pas tant de touristes que ça.
    La région d’Ubud est également super appréciable.
    Je n’y suis allé qu’une fois mais j’aimerais y retourner…

    1. I'll have to go back to Ubud one day ... I'll be surprised by the change, I think.

      J’adore moi aussi la région d’Amed-Tulamben. La côte est magnifique, et question ambiance, ça reste plutôt tranquille, en effet…
      8)

  10. Bali, cette île hors du temps ! Enfin, j’y suis allée il y a plus de 10 ans déjà… J’aimerais y retourner mais j’ai si peur d’être déçue par rapport à ce que je garde en mémoire: Kuta, le spot de surf des Australiens, les belles rizières en escalier, le nord et son volcan, et puis Ubud, la ville des artistes. Je me souviens aussi de la gentillesse des balinais et leur grande sérénité, leur sourire doux, les fleurs qu’ils savent si bien arranger en jolis petits bouquets qu’ils déposent devant les autels au pied de leur maison, l’odeur d’encens omni-présente dans les rues…
    J’ai hâte de lire tes récits pour ton retour à Bali et découvrir quel visage Bali offre désormais ! 🙄

  11. Hello Corinne,

    C’est decidé, je pars à Bali cette année !
    J’ai 2 questions d’ordre pratique :

    1. What period do you recommend? whenpartir.com recommends from June to September.

    2. Do you have an airline or a flight to advise?

    Thank you 😉

    1. Bali peut se visiter toute l’année, les saisons ne pas très marquées. Juin à septembre est effectivement la période la plus agréable, c’est là qu’il pleut le moins.

      Pour les compagnies aériennes, non, je n’en ai pas une à conseiller. Pour ma part, je surveille les tarifs régulièrement, les promos, etc.

  12. Bonjour, je voudrais partir à Bali, dans un club en petit-déjeuner. On m’a dit que manger à l’extérieur ne coûtait pas cher. Vous pouvez me donner plus de renseignements ? Merci d’avance.

    1. Oui, manger à l’extérieur n’est pas cher du tout, de quelques centimes d’euros à quelques euros, selon que vous mangiez dans la rue, dans un warung (resto local) ou un resto à touristes. Prenez le temps de feuilleter un guide de voyage (Lonely Planet ou Routard) sur l’Indonésie et Bali, vous y trouverez facilement ce genre d’infos…
      😉

  13. Hello,

    Tout d’abord, c’est simple, j’adore parcourir votre site, on y rêve doucement et on y trouve tellement d’informations utiles. Le problème c’est que du coup j’ai un profond dilemme que je dois résoudre et je n’arrive pas à trancher.

    Je pars cet été 20 jours entre juillet et août avec ma fille de 13 ans et j’ai préparé 2 parcours, un sur Bali et un sur Sulawesi, et là je ne sais plus lequel choisir: un traditionnel sur Bali/Flores mais le nombre de touristes me fait un peu peur, et un autre authentique et profond de Makassar à Manado via Bira, Toraja et les îles Togians, là ce sont les distances qui m’inquiètent un peu.
    Would you have a word that would allow me to decide.... 💡
    Thank you in advance.
    And keep on making us dream 🙄

    1. @ Stéphane: thank you for this little word! I can hardly solve the dilemma for you ...

      Cependant Bali + Flores me semble réalisable en 20 jours. Consacrez du temps à Flores, beaucoup moins touristique que Bali, d’autant que les transports, par l’unique route qui traverse l’île, sont particulièrement lents.

      Quant à Sulawesi, vouloir enquiller Makassar + Bira + Toraja + Togian + Manado en 20 jours, cela me semble un peu présomptueux. Ce n’est pas seulement une question de distances, mais d’infrastructures routières en mauvais état (on avance très lentement), d’horaires aléatoires avec les bateaux, d’éventuelles liaisons d’avion à combiner… Les îles Togian ne sont pas faciles à rallier. Si vous voulez profiter de Sulawesi en 20 jours, je vous suggérerais plutôt d’en faire moins.

      Good preparations!
      8)

  14. Merci pour ses belles photos et ces récits de cette ile magique. Nous y sommes allés un peu plu sde 3 semaines en octobre 2011. Motié Bali à Padangbay et moitié Flores,la petite Képa chez Cédric. Il me tarde d’y revenir, d’y rester un peu plus longtemps, d’y plonger de nouveau, d’y découvrir encore ses richesses et ces gens. Mais je voudrai bien essayer la Papouasie aussi..

  15. Hello Corinne,

    I'll be back to you a few years later!
    Following our fabulous honeymoon in Polynesia in 2009, you helped us a lot for our trip to Derawan-Sipadan in 2010 !!! In preparation for a stay Bali-Komodo-Flores, our first piece of cabbage arrived followed the 2nd 18 months later !!!
    Nos immersions sont restées méditerranéennes depuis… Et l’appel des tropiques se fait pressant !
    On voudrait donc partir 4/5 semaines à Bali-Komodo-Flores en juillet 2019 pour nos 10 ans de mariage. On s’y prend tôt mais on y pense déjà très fort, d’autant plus qu’on prendra nos bouchons qui auront 7-1/2 et 6 ans.
    Could you guide us a little? Knowing that we would like to dive anyway (so keep the little ones) and pmt with them because they are already very fond of the underwater world !!!
    Je te remercie par avance pour ton aide et aussi pour ton blog qui est toujours une mine d’informations et un voyage perpétuel…
    Eric

    1. @COSTANZO Eric: J’ai essayé de te répondre en privé par e-mail, mais il doit y avoir une erreur de saisie dans l’adresse que tu as saisie… Alors je le fais en bref ici :

      - Bali: to dive, aim at Tulamben / Amed (wreck of Liberty), Pemuteran, Nusa Lembongan

      - Komodo: comme vous êtes en famille, je vous recommande de réserver un petit bateau rien que pour vous pour 5-6 jours de croisière à la carte dans l’archipel, par exemple le génial Duyung Baru on which I was this summer 2016 (I'm in my posts, I have not talked much about it yet), but there are other possibilities and other boats ...

      - Flores: rent a car with driver to cross the island and explore at your own pace comme j’avais fait en 2011 .

      Good preparations!

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