Petites Bulles d’Ailleurs

Le dimanche, aux Philippines, ont lieu des combats de coqs. Neal, notre guide de plongee a Siquijor, et Raul, qui gere le Kiwi Resort, nous ont propose d’aller voir ces sanglants duels aviaires, a l’arene de combats de coqs la plus proche, la “cockpit arena” du village d’Enrique Villanueva.

Les coqs sont armes d’une lame courbe fixee a la patte, protegee par un mini-fourreau qu’on retire au dernier moment pour le combat.

Marika, Shareef et moi n’avons ete que trop heureux d’accepter cette “idee de sortie du dimanche”. Les combats se succedent tout l’apres-midi. Entree: 10 pesos.

Dans le petit chemin de terre qui conduit a l’arene, des motos en pagaille sont deja stationnees. C’est dire si le spectacle est populaire…

Bienvenue a l’arene de combats de coqs du village d’Enrique Villanueva.

Enfin, “spectacle”, c’est une facon de parler. Les gens viennent surtout pour parier et/ou faire combattre leur coq. Certains misent des sommes enormes, et comme dans tous les jeux de hasard et d’argent, ca peut mal finir…

Des centaines de gars sont la, autour d’une petite arene carree, entouree de barreaux de bois. Peu de femmes. Les gens s’agglutinent tout autour de la barriere et ca s’excite a grands cris au moment des paris et des combats. Un type harangue la foule au micro. Chacun donne de la voix et on voit passer les billets froisses d’une main a l’autre.

Le combat en lui-meme est tres bref. Chaque coq a, fixee a la patte, une longue lame recourbee et pointue, comme un petit sabre. On la devine tranchante comme un rasoir, et soigneusement affutee pour l’occasion.

Les deux coqs sont presentes l’un a l’autre, tenus a bout de bras par leur proprietaire respectif. On excite un peu les bestioles en les approchant bec contre bec. Elles sont lachees pour de bon dans l’arene quand le montant des paris est equilibre de part et d’autre.

Apres, ca va tres vite. Un tourbillon de plumes, tout le monde crie et s’agite derriere les barreaux de bois. En quelques minutes, c’est fini.

L’une des deux bestioles reste vautree dans le sable. Ca saigne. Si jamais elle bouge encore, on la souleve et on la remet face a l’autre, histoire de voir si elle est encore un peu combattive. Si le coq adverse repique l’autre encore trois fois, on considere qu’il a gagne, si j’ai bien compris les explications de Neal.

La plupart du temps, le coq a terre est mort. On le ramasse pour faire place au combat suivant. Un gars passe derriere avec sa balayette et sa pelle pour ramasser les plumes et le sang. L’air est un peu poisseux a l’interieur de l’arene.

Dans la cour en terre battue devant, des tas de gens vont et viennent, portant leur precieux gallinacee dans le creux des bras. On s’accroupit dans un coin pour examiner les plus beaux coqs, pour faire la causette avec un voisin, pour nouer soigneusement autour de la patte la laniere qui sert a fixer la lame.

Peu de sourires, ici. On n’est pas la pour rigoler. Ca prend trois ans a elever, un coq de combat. Avec regime special et tout et tout, comme les sportifs. Les poussins sont tries des la naissance. Il y a des fermes specialisees dans cet elevage-la. Au moment du combat, je crois bien qu’ils ajoutent de l’alcool a la mixture qui sert a nourrir le coq, histoire qu’il soit bien agressif.

Bref, on a assiste a quatre-cinq combats en tout, puis on a traine un peu dans la cour au milieu des coqs et des gens serrant des coqs sur leur coeur, puis a la sortie, devant les marchands de poissons guettant le client (appauvri ou enrichi).

Grands sourires des marchands de poisson, installes a la sortie de l’arene.

Le soir, Neal s’est mis aux fourneaux pour nous mitonner… un poulet. Trop bon son poulet, mijote dans une espece de ragout epice, a la philippine. On s’est regale. Toute cette volaille dans l’arene nous a finalement bien ouvert l’appetit. C’etait aussi une maniere de repas d’adieu pour moi. Bien agreable conclusion de mon petit sejour a Siquijor.

[Ajout du 13 mai 2008 : la vidéo des combats de coqs est en ligne ici.]