My guide Salim, looking for the little beasts stuck on the fall of Bunaken. Sulawesi, Indonesia, July 2007.
My guide Salim, looking for the little beasts stuck on the fall of Bunaken. Sulawesi, Indonesia, July 2007.

Bunaken: Drops... to fall!

  Indonesia: Sulawesi - July 2007

Dear English-speaking readers, this page is an automatic translation made from a post originally written in French. My apologies for any strange sentences and funny mistakes that may have been generated during the process. If you are reading French, click on the French flag below to access the original and correct text: 

These first two days in Bunaken have been going at full speed. The dives are up to my expectations: drop-offs covered with a variety of incredible coral. Side fauna, all the tropical panoply colorful is there.

A falling wall teeming with life

Poissons-anges et papillons, rascasses, nudibranches, et les très recherchés poissons-feuilles sont nombreux… J’ai croisé peu de “gros”, sinon quelques tortues et napoléons, ainsi qu’une jolie raie aigle… Un triangle noir gracieux aperçu au loin dans le bleu – trop loin, hélas – qui semble “voler” sous l’eau.

My guide Salim, looking for the little beasts stuck on the fall of Bunaken. Sulawesi, Indonesia, July 2007.
My guide Salim, looking for the little beasts stuck on the fall of Bunaken. Sulawesi, Indonesia, July 2007.

The first day was hot and sunny. But that night, the rain came back in the wee hours of the night.

Gusts of wind creak coconut palms. The sound of the surf is impressive. There are real tides here. Which insulate my beach end when the sea is high. A gray, cottony sky has settled over the bay. That I look at leisure from the terrace of my overhanging bungalow.

The gray weather does not affect the quality of the dives. Grand luxury exploration outings, with a guide for me alone, Salim. He has the eye to spot the most tiny creatures. Suspended above the blue, we float in front of the falling, teeming with life.

A pretty pink leaf fish, photographed on the Bunaken hills. Sulawesi, Indonesia, July 2007.
A pretty pink leaf fish, photographed on the Bunaken hills. Sulawesi, Indonesia, July 2007.

La visibilité est plutot bonne, voire très bonne. Une vague sensation de vertige et le sentiment très fort de n’être qu’une toute petite chose qui fait des bulles, à quelques mètres de la surface, alors qu’en-dessous le “mur” descend à n’en plus finir…

Je me réhabitue au maniement de l’appareil-photo sous l’eau en immortalisant un nudibranche vert électrique. Je n’en avais encore jamais vu, un comme celui-là !

Very photogenic, this big nudibranch (sea slug), with its electric green pustules. Bunaken, Sulawesi, July 2007.
Very photogenic, this big nudibranch (sea slug), with its electric green pustules. Bunaken, Sulawesi, July 2007.

I share the first two days the boat with Bettina, a very nice German who travels alone, like me. She left today for Gangga island, une autre ile réputée pour la plongée, à deux heures de navigation au nord de Bunaken. Elle a cassé sa tirelire pour s’offrir Gangga. Sur cette île, il n’y a, semble-t-il, qu’un seul resort de plongée, pour des séjours grand luxe. Bettina s’en délectait d’avance !

À partir de demain, je serai sur le même bateau que Bert et Jeane, les Australiens qui n’aiment pas trop le fromage qui pue dont je vous parlais dans le précédent post… La cinquantaine, gentils et courtois, mais nettement moins volubiles que Bettina.

Peaceful atmosphere on Pantai Liang

Au retour, on “débriefe” les plongées avec nos guides, munis de bouquins d’identification de la faune sous-marine, en dévorant des gâteaux tout frais sortis du four. Comme tous les livres sont en anglais, le petit jeu consiste pour moi à retrouver les noms des bestioles en français

Dives occupy most of the day. Other than my end of the beach, I do not really have time to explore the rest of the island.

The children of Bunaken. Sulawesi, Indonesia, July 2007.
The children of Bunaken. Sulawesi, Indonesia, July 2007.

Everyone knows each other here, it's very small. The people are adorable, greet me the morning of a “pagi” nonchalant, call me by my first name. Kids who play at the water's edge happily take the pose when I take out my camera.

  Indonesia: Sulawesi - July 2007

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  1. Je suis bluffée… à tous points de vue! Passionnants tes deux récits, fascinants, pour moi pauvre terrienne à deux pattes. Je devine que pour toi tout n’est que bonheur et découverte, ce dont je me réjouis.
    Mil maritime and colorful, Lydie.

  2. Bon… Voilà le troisième commentaire que j’écris… Et faut croire que je suis pas douée, car pour l’instant je crois que aucun n’est passé… ZUT!!!!!!!
    Du coup, je commence à être énervée, et je vais finir par écrire un truc désagréable tellement suis dégoûtée!! Ben,ouais… comprend-moi… Ici, il pleut des cordes et il fait froid… J’ai la crève, mal au pied, fatiguée, et suis pas en vacances avant plus d’un mois!!!
    That's it, I ventured !!! I'm better!!!
    Merci, merci, merci pour ces moments que tu me fais partager, c’est un réel plaisir après une journée de travail; je m’évade ainsi un peu avec toi! Profite bien!!! Gros bisous!!! A bientôt!!!!!

  3. Super!!! Le dernier commentaire a marché!!! Je t’envoie donc juste quelques lignes, histoire de te dire encore une fois combien j’apprécie de te lire, et voir tes photos!!!
    Swiss Kisses !!!!

  4. Je me suis jetée sur ton tag “nudibranches” puisque, comme beaucoup de plongeuses, je suis accro à ces petites bestioles colorées et fragiles !

    Si je ne m’abuse ce nudibranche vert et noir est un “Nembrotha cristata”, une variation du Nembrotha kubaryana que j’ai rencontré souvent dans l’océan indien. Je viens de le trouver dans le célèbre livre sur les nudibranches, écrit et illustré par Debelius, bien sûr, un must si tu apprécies ces petites bêtes.

    Ton nudibranche peut atteindre les 12 cm, dit-il, et il est commun des Maldives à l’Australie de l’Ouest, jusqu’en Indonésie et Pacifique Sud-Ouest. Le photographe qui l’a immortalisé dans le livre de Debelius indique que la photo a été prise à… Bunaken ! 🙂

    See p. 177 in this book.

  5. Oui, je ne pouvais décidément pas m’abstenir du tag “nudibranches” !
    😉

    For my part, I offered Neville Coleman's book "1001 nudibranchs" at the diving show, which gives the same identification for this pretty slug (p.43).

    The "mine" was of good size, not far from 10 cm, I think. I stayed long minutes to flash it all the way ...

  6. Je passerai en voilier au Sulawesi vers Mars 2014. Venant des Philippines et descendant vers Lombocq – Bali… J’aurai à bord deuxblocs et le matos qui va avec et un compresseur. C’est un guide comme toi qu’il me faudrait… Amitiés…JB

    1. @Jean-Baptiste: beau voyage en perspective… Je ne serais pas idéale, comme guide, trop accaparée comme je le suis par mon appareil-photo sous l’eau…
      Good bubbles !!!
      🙄

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